แม่ที่ให้นมลูกในแต่ละเดือนพบว่าเมื่อเวลาเปลี่ยนไป น้ำนมแม่ก็มีการเปลี่ยนแปลงของลักษณะภายนอกและส่วนประกอบของน้ำนมเช่นกัน จากภาพจะเห็นน้ำนมที่เก็บจากแม่หลังคลอดจำนวนวันต่างกันสีของนมก็ต่างกันไปด้วย โดยแม่ที่คลอดวันแรกๆ สีน้ำนมจะเป็นสีเหลือง เมื่อคลอดหลายวันน้ำนมจะเปลี่ยนมาเป็นสีขาว
จะน้ำนมแม่ ถ้าแบ่งตามช่วงเวลา แบ่งเป็น 3 ประเภท ได้แก่
1.Colostrum คือน้ำนมแม่ที่หลั่งออกวันแรกๆหลังคลอด มีลักษณะสีเหลือง และข้นกว่าน้ำนมปรกติ มีความเข้าข้นของ calcium ,Potassium , Protein ,fat soluble Vitamin , เกลือแร่ และภูมิต้านทาน สูงกว่าน้ำนมปรกติ มีปริมาณ 100 ml ใน 24 ชั่วโมงแรกหลังคลอด เนื่องจากมีภูมิต้านทานที่สูงจึงจำเป็นสำหรับทารกแรกเกิดเพื่อปัองกันการติด เชื้อ
2.Transitional Milk คือน้ำนมในช่วงวันที่ 4-10 หลังคลอด เป็นนมที่อยู่ระหว่าง colostrums และ Mature milk และมีปริมาณที่มากขึ้นในช่วงนี้
3.Mature Milk คือน้ำนมในช่วงประมาณวันที่ 10 หลังคลอด จนถึงช่วงสุดท้ายของการให้นมบุตร Mature milk ประกอบด้วย
